【ソウル聯合ニュース】韓国の青瓦台（大統領府）は10日、ローマ法王フランシスコが8月14日から5日間の日程で韓国を訪問すると発表した。
青瓦台によると、法王は朴槿恵（パク・クネ）大統領と会談するほか、13～17日に中部・大田などで開かれるカトリックの祭典「アジア青年の日」に出席する。同祭典にはアジア15カ国・地域の若いカトリック教徒が参加する。昨年3月の就任後、法王フランシスコがアジアを訪問するのは初めて。法王の来韓は1989年のヨハネ・パウロ2世以来、25年ぶりとなる。青瓦台は「朝鮮半島だけでなく、北東アジアに愛と平和のメッセージを伝える良い契機になることを期待する」とコメントした。
法王は就任後、数回にわたり南北の和解と朝鮮半島の平和問題について言及しており、朝鮮半島の平和を強調するとみられる。
また滞在中、18～19世紀の韓国のカトリック殉教者124人に対し「聖人」に次ぐ「福者（ふくしゃ）」の称号を与える列福式も行う。
1月にカトリック枢機卿に任命された廉洙政（ヨム・スジョン）天主教ソウル大教区長は法王の来韓に関し、「心より歓迎する。南北の和解と平和につながることを望む」と歓迎の意を示した。
2011年現在の韓国のカトリック信徒数は約522万人で、アジアで5番目に多い。
